ESPEJOS NEGROS

Título de la exposición: "Nam June Paik. Del siglo XVIII a Matrix"

Artista: Nam June Paik

El Instante Fundación

Palos de la Frontera, 20 (Madrid)

15 de febrero- 9 de abril de 2018

Como si se tratase de uno de los capítulos de Black Mirror, el visitante de la muestra que presenta el Instante Fundación, “Nam June Paik. Del siglo XVIII a Matrix”, no puede evitar zambullirse en una profunda reflexión sobre el papel que desempeña la tecnología en nuestro día a día. En este “capítulo” en concreto el protagonista es el televisor, cuya pantalla fue, sin lugar a dudas, el “espejo negro” más famoso de la segunda mitad del siglo XX. Este medio de comunicación no fue solo el reflejo de una época y de un nuevo estilo de vida, sino también, en manos de Paik, el reflejo de una nueva etapa de la Historia del Arte occidental.

Nam June Paik (1932-2006), considerado uno de los padres del vídeo arte, comienza a interesarse a partir de la década de los sesenta por el impacto cultural que tuvo la televisión en la conciencia de los ciudadanos a nivel internacional. Si bien intentó durante muchos años humanizar la tecnología y acercarla al público, con el paso del tiempo la capacidad homogeneizante y manipuladora de la televisión preocupó enormemente a este artista que decidió, al igual que el creador de Black Mirror, trabajar generando conciencia colectiva a partir del empleo del medio que precisamente pausa el funcionamiento de la misma, en este caso, el televisor.

Nam June Paik, Main Channel Matrix, 1993-1996.

El Instante Fundación surge, como adelanta su nombre, con el objetivo de promover exposiciones capaces de activar una reflexión crítica sobre el instante en el que vivimos, es decir, sobre el presente. La primera reflexión temporal a la que incita la muestra está relacionada con la evolución de los medios artísticos tradicionales. Tal y como apuntaba Paik, había llegado el momento de aceptar y trabajar con el nuevo medio por excelencia, el televisor. Este argumento está encerrado en la monumental vídeoescultura compuesta por sesenta y cinco televisores que preside el espacio central de la fundación, Main Channel Matrix (1993-1996), en donde la programación televisiva se equipara con uno de los imaginarios tradicionales de la Historia del Arte, el de la modelo. La televisión, apuntaba Paik, se había convertido en el nuevo lienzo y, consecuentemente, el vídeo, en el nuevo material artístico. En diagonal a esta pieza se encuentra 18th Century TV (1967-1969) una de las primeras obras en donde Paik reflexiona sobre esta cuestión de manera explícita. En esta ocasión, el artista vació un monitor de televisión e incluyó un Ukiyo-e japonés en su interior. El tiempo de los dibujos, las pinturas, los grabados y las estampas se terminó. Si bien estas imágenes habían funcionado como antiguos televisores, no se podía seguir ignorando el cambio que se estaba llevando a cabo en el imaginario visual. En vez de librar una batalla contra los nuevos medios, Paik decidió unirse a ellos.

Nam June Paik, Main Channel Matrix (detalle), 1993-1996.

Nam June Paik, 18th Century TV, 1967-1969.

La imagen inmóvil del Ukiyo-e contrasta con el dinamismo de los vídeos de Main Channel Matrix. Esta dialéctica inmovilidad/movilidad queda también recogida en el modo en que se disponen las obras del refectorio que se encuentra bajo el balcón del piso superior. Este espacio, dedicado casi en exclusiva al trabajo colaborativo entre Paik y la violonchelista americana Charlotte Moorman, contrapone una interesante selección fotográfica de algunas de las performances más famosas que orquestó Paik, como TV-Bra for living sculpture u Opera Sextronique, con dos vídeos en donde se pueden ver estas actuaciones. De esta manera, el planteamiento expositivo ayuda a reforzar el discurso de Paik pues, frente a la inmovilidad de las fotografías, que tan solo nos permiten imaginar las performances, los vídeos nos ofrecen la posibilidad de revivirlos y apreciarlos tal y como realmente fueron.

Vista de la muestra. Detalle de la selección fotográfica.

Si la curiosidad que genera la amalgama de ruido e imágenes del interior de la nave principal no nos atrapa al instante, existe la posibilidad de acceder al balcón del piso superior, donde se esconde una pieza clave para la producción de Paik, Hommage a John Cage (1958-1959). Esta obra de arte sonoro conecta no solo con el pasado del artista coreano, que se formó como músico, sino también con su futura proyección artística, la cual bebió directamente de las enseñanzas que recibió de Cage. Hommage a John Cage podría funcionar también como punto de partida de un posible recorrido cronológico en torno a la evolución del pensamiento y la obra de Paik, el cual continuaría en el refectorio, donde se aborda la producción que éste genera dentro del ambiente experimental de Fluxus. El broche final de esta visita llegaría con las piezas de la nave principal: Global Groove (1973), 18th Century TV y Main Channel Matrix. Después de haber elaborado obras como TV-Bra, TV-Glasses o TV-Cello, en donde Paik intenta humanizar la tecnología (objetualizada en la figura del televisor) y acercarla al público haciendo apología de sus múltiples ventajas, el artista comienza a darse cuenta de la potencialidad negativa que ésta encierra.

Paik adopta en esta muestra el papel de Morfeo, uno de los protagonistas de Matrix (1999), encargándose de ofrecer al espectador a través de sus obras la posibilidad de elegir entre la pastilla roja o la azul. La pastilla azul nos asegura la posibilidad de continuar viviendo en la sociedad nihilista que configura la televisión, en donde el espectador se convierte en una masa inconsciente y pasiva. Por el contrario, la píldora roja nos permite tomar conciencia de la realidad y, en última instancia, dejar de depender del universo ficticio que nos venden los medios de comunicación. La elección de una u otra pastilla dependerá de la actitud con la que visitemos esta muestra que consigue, a partir de la obra de Paik, proyectarse como una especie de viaje al pasado capaz de situarnos en el momento exacto en el que la televisión comenzó a convertirse en la nueva Matrix. El Instante Fundación pone los medios y Nam June Paik el discurso, en nuestras manos está el decidir romper con el “espejo negro” que nos amansa y adocena, el tomar la pastilla roja para abrir los ojos ante los peligros que encierra la nueva realidad tecnológica.

Irene Baonza Sanchez